Lange Zeit war Cannabis als verbotene Substanz geächtet wie andere Rauschmittel im Profisport auch. Doch mit der in den letzten Jahrzehnten auf Staatenebene teilweise eingetretenen Liberalisierung der Cannabis-Politik hat sich auch die Akzeptanz und Wahrnehmung im Profisport geändert.
Vor allem der in den USA mittlerweile weit verbreitete medizinische Konsum mit seinen heilsamen Wirkungen bietet für Profisportler Vorteile. Die Gesamtentwicklung sowie die zunehmende Erkenntnislage über die vielfältigen Einsatzzwecke von Cannabis, ließ die NFL-Ligaleitung zuletzt im Jahr 2021 zu einer Anpassung der Regelungen hinsichtlich Cannabis im Ligabetrieb.

So wird seither nur noch einmal im Jahr auf Cannabis getestet, zudem wurden die Strafen bei Verstößen gesenkt.

Zum Verbreitungsgrad ist es schwierig verlässliche Zahlen zu erhalten. Doch nach Aussagen des aktiven NFL-Profi Travis Kelce, im diesjährigen Superbowl für die Kansas City Chiefs auflaufend, konsumieren 50 bis 80% der Football Profis Cannabis seit den Regellockerungen der Profiliga in 2021. Es sei seither für die Profis deutlich planbarer geworden, den Konsum passend zum Testtermin zu Ligabeginn. So würden nach Aussagen viele Profis in der Offseason davon Gebrauch machen, neben Freizeitkonsum insbesondere auch zur Regeneration.
Dies wurde auch vom ehemaligen NFL-Profi Ricky Williams bestätigt. Mittlerweile mit eigener Cannabis Brand am Markt berichtet er offen von eigenen Erfahrungen wie auch bei vielen anderen Spielern beliebten positiven Effekten auf die Regeneration nach Spielen bzw. einer ganzen Saison in den Knochen.